El Centro de Tecnologías Aeronáuticas (CTA) del Parque Tecnológico de Álava, ubicado en Miñano, colaborará con el constructor europeo Airbus para el lanzamiento de un programa cuyo objetivo es prolongar el servicio de toda la familia de aviones de pasillo único del modelo A320 (las aeronaves más vendidas en el mundo) durante un periodo adicional de 10 ó 20 años. El CTA dio a conocer que a través del proyecto, en el que participará con las delegaciones que Airbus tiene en Alemania, Francia y España, se intentará hacer posible que sigan volando las flotas de aviones de la familia A320 más allá de las 60.000 horas de vuelo. La demanda del modelo A320 continúa siendo muy elevada entre las nuevas compañías y los operadores de bajo coste debido, principalmente, a su eficiencia económica y al consumo de combustible. Según explicaron responsables del CTA, tras casi 20 años de funcionamiento y con más de 3.300 aviones en servicio correspondientes a cerca de 200 operadores, el programa A320 está llegando al final de su original periodo de validez. Así, la colaboración del Centro de Tecnologías Aeronáuticas (CTA) de Álava en el proyecto se concreta, hasta el momento, en un total de siete componentes contratados, entre ellos los ensayos estáticos de los puntos duros de anclaje del equipaje o carga a la bodega del avión. Asimismo, el CTA también colabora con el gigante Airbus a través de los denominados ensayos de fatiga sobre las puertas del tren principal y del tren de morro, además de realizar otros dos ensayos en subcomponentes de la estructura del estabilizador horizontal y un ensayo de fatiga sobre el timón de profundidad. El CTA podría extender sus trabajos a otros programas, por lo que se encuentra en negociación con Airbus. Fundada en el año 1997 por la multinacional Aernnova, ITP y la ingeniería Sener, CTA cuenta también con un laboratorio de ensayos fluidodinámicos en el Parque Tecnológico de Bizkaia, donde experimenta con los componentes de turbina.